Аркебуз для метания стрел и пуль – это усовершенствованный в XIII веке арбалет, имеющий трубку (ствол) с продольными щелями.

Конструкция первых образцов аркебуз - ствол, ложа, спусковой механизм и простейшие прицельные приспособления.

Таким образом, высокий уровень развития оружия того времени обеспечил создание систем, которые значительно увеличили метательную силу оружия. В дальнейшем эта метательная сила была значительно увеличена с изобретением особого взрывчатого вещества - пороха, выбрасывавшего пулю из канала ствола. Порох оказался мощным источником энергии, преобразуемой в механическую работу, необходимую для метания пуль (снарядов).

Это было грозное оружие своего времени:
 
•    Калибр оружия - от 40 до 55 мм;
•    Масса оружия - 17 кг.

Хотя арбалеты и пики, по-прежнему оставались главным орудием пехоты. В начале XVI века солдат, вооруженных огнестрельным оружием, насчитывалось не более 10 % от общего числа.

Недостатки новых образцов огнестрельного оружия:

•    Большой вес (по-прежнему сдерживал его широкое использование);
•    Низкая надежность (одна из причин медленного внедрения в армиях мира огнестрельного оружия).

Впоследствии выпуск ручного огнестрельного оружия в достаточном количестве позволил сравнительно быстро найти оптимальные формы производства стволов.

Наряду с оружием совершенствовался и пороховой заряд. Когда вначале XVI века стали производить быстро и стабильно горящий зернистый черный порох, его применили в первую очередь в стрелковом орудии. Это, наряду с появлением в пороховницах приспособлений для отмеривания необходимых для заряжания объемов пороха, способствовало увеличению скорострельности.

Дальнейшее развитие аркебуз

Скорострельность – это одна из важнейших характеристик оружия. Ведь скорость на войне - одно из главных условий победы.

И, несмотря на совершенствование аркебуз, они еще уступали арбалетам. При проведении специального испытания выяснилось, что даже у хорошо тренированного стрелка на заряжание ружья уходит две минуты. В то время как лучник выпускал за это время до 10 стрел. Однако свинцовая ружейная пуля убивала воина в латах на расстоянии 200 шагов.

С целью увеличения дальности эффективной стрельбы необходимо было иметь достаточно прочный ствол, а это вызывало в свою очередь увеличение массы оружия. Тем самым резко снижались его тактические характеристики. Кроме того, увеличивалась сила отдачи.

И, тем не менее, решение было найдено - оно заключалось в том, что были снижена масса пули и уменьшен калибр оружия: 

•    Калибр - 13-18 мм;
•    Длина ствола - 30-40 калибров;
•    Вес оружия - около 3 кг;
•    Начальная скорость пули - около 300 м/с;•    Вес пули – 20 г;
•    Дальность прицельного огня - 20-25 метров (залпового – до 120 метров).
 
Аркебуз начала XVI века

В конструкции оружия использовались фитильный замок и колесцовый замок. Стволы стали изготавливаться только из железа, причем, непременно из самого мягкого. Именно такое качество материала позволяло свести к минимуму вероятность разрыва ствола при выстреле. Медные и бронзовые стволы более не употреблялись.

На смену аркебузам пришли мушкеты.