Дополнительные тактико-технические характеристики

Эффективная дальность стрельбы, м:

- по точечной цели - 150;
- по площадной цели - 350 м.

Радиус сплошного поражения осколками, м - до 5

Основные этапы разработки нового пехотного оружия с осколочной боевой частью (БЧ), имевшего неофициальное название «Thumper» началось в 1951 году. В соответствии с требованиями ВС США это оружие должно было иметь такие боевые возможности, которые были бы эффективнее ручной гранаты (максимальная дальность броска 50 метров) и несколько уступать миномету (минимальная дальность стрельбы порядка 400 метров). Так были начаты работы по созданию нового образца оружия - ручного гранатомета «M79». В 1952 году был разработан первый вариант боеприпаса с осколочной БЧ (полая 40мм сфера с поражающими элементами и взрывчатым веществом), впоследствии получивший название - граната «М406».

В 1952 - 1953 годах на  армейском арсенале «Picatinny Armory» под кодовым обозначением «Project Niblick» был начат проект создания нового оружия  на базе новой гранаты 40мм с алюминиевой гильзой длиной 46мм.

И вот, наконец, к 1960 году, на армейском арсенале «Springfield Armory» был создан простейший однозарядный ручной гранатомет «M79».

Основные элементы конструкции:

•    нарезной ствол;
•    узел запирания ствола;
•    ствольная коробка;
•    скрытый курок;
•    ударно-спусковой механизм (УСМ); 
•    предохранитель;
•    запирающий ключ;
•    открытые прицельные приспособления:

- мушка;
- складной (в походном положении) целик с несколькими марками, рассчитанными на дальность от 75 до 375 метров, с шагом 25 метров.

•    деревянный приклад с резиновым затыльником-амортизатором отдачи;
•    ложе;
•    деревянное цевье.

Боеприпасы (типы гранат):

•    осколочные;
•    осколочно-фугасные;
•    бронебойные;
•    дымовые;
•    зажигательные;
•    со слезоточивым газом;
•    учебные;
•    сигнальные;
•    осветительные.

Основные достоинства гранатомета:

•    высокие маневренные возможности;
•    возможность использования различных типов гранат.

Основные недостатки гранатомета:

•    невозможность применения патронов стрелкового оружия;
•    относительно дорогие боеприпасы.

Этот гранатомет выпускался до 1971 года (свыше 300 тысяч единиц) и экспортировался в Австралию, Сальвадор, Израиль, Саудовскую Аравию, Турцию, Южную Корею и Южную Африку. В боевых условиях был испытан во время войны во Вьетнаме.
С целью устранения основных недостатков ручного гранатомета «M79» в последующем был разработан подствольный гранатомет «М203», который устанавливался на штатную винтовку.