Тактико-технические характеристики   
   
Год принятия на вооружение    1987
Калибр, мм    81
Расчет, чел.    3
Вес в боевом положении , кг    41,3
Длина ствола, мм    1270
Угол горизонтального наведения, град.    360

Дальность стрельбы, м   
•    максимальная    5600
•    минимальная    83

Скорострельность, выстр./мин.    15
Вес мины, кг    4,2

Правительство США уделяет постоянное внимание развитию и совершенствованию различных образцов вооружения, поступающего в подразделения всех видов американских Вооруженных Сил.

Не является исключением и разработка и создание оружия поддержки пехоты, т. е. минометов.

В начале 50-х годов прошлого столетия на вооружении армии США находился 81-мм миномет М29. А, например, в Великобритании в 1962 году поступил в войска 81-мм миномет L16, имеющий модификации со стандартным и удлиненным стволами. 81-мм миномёт M252 является фактически одной из версий британского миномёта L16.

M252 принят на вооружение в 1987 году и предназначен для обеспечения лёгких пехотных, воздушно-десантных, воздушно-штурмовых батальонов и Корпуса морской пехоты.

По некоторым параметрам тактико-технических характеристик 81-мм миномёт M252 превосходит своего предшественника 81-мм миномет М29, но по нескольким параметрам и уступает ему.

Так, например, состав боевого расчета M252 – 3 человека, а у М29 – 5 человек. Вес в боевом положении 41,3 и 48 кг, длина ствола 1270 и 1296 мм, максимальная дальность стрельбы 5600 и 4730 м соответственно.

А вот по скорострельности 81-мм миномет М29 превосходит M252. 25-30 и 15 выстрелов в минуту соответственно.

Что же касается сравнения возможностей американского 81-мм миномёта M252 и британского 81-мм миномет L16, то можно отметить следующее - вес в боевом положении 41,3 кг (M252) и 35-36,5 кг (L16), максимальная дальность стрельбы 5600 м (M252) и 5675 м (L16), скорострельность 15 и 15-20 выстрелов в минуту соответственно.

В целом 81-мм миномёт M252 зарекомендовал себя как надежное оружие и кроме ВС США принят был на вооружение в Латвии и Эстонии. В 2010 году в эти страны было экспортировано порядка 90 единиц.