Стандартный армейский боеприпас снаряжается оболочечной пулей весом 6 г. Имеется пуля с термоупрочненным стальным сердечником весом 5,4 г, которая пробивает 3 мм стальной лист на дистанции 20 метров.

После второй мировой войны в СССР был принят не только новый пистолет, но и новый боеприпас. Действительный калибр пули составляет 9,2 мм. Баллистические характеристики патрона несколько хуже, чем у 9-мм «Парабеллум», но превосходят 9-мм «короткий». За счет уменьшения размеров боеприпаса удалось снизить вес и габариты пистолета. В дальнейшем под патрон были разработаны другие образцы оружия, причем не только в СССР (автоматический пистолет Стечкина), но и в Польше, Венгрии и т.д.

В 90-е годы патрон и пистолет были модернизирован и получили наименование соответственно ПМ-М и ПММ. Таким патроном нельзя стрелять из прежних пистолетов Макарова.